在阿森纳欧冠首战对阵毕尔巴鄂竞技前夕，对手主帅埃内斯托·巴尔韦德盛赞米克尔·阿尔特塔为“世界最佳教练之一”。这位43岁的枪手教头在同行中备受推崇，获封足坛精英。
巴尔韦德在季前赛0-3负于阿森纳后亲眼见证了对手实力，如今他相信这支北伦敦队伍是本届欧冠夺冠热门之一。谈及阿尔特塔，他表示：
“毫无疑问是世界最佳教练之一。他在阿森纳的执教成绩就是明证。我这么说不仅因为阿森纳拥有顶级球员，更因为他们展现的战术素养——比赛方式、团队精神、压迫强度、限制对手的能力以及对每次对抗的执着。比赛中，他们精湛的技术能力，总有办法化解压力展开进攻。显然，当面对欧冠夺冠热门之一的阿森纳，或者说英超争冠劲旅时，我们必须把细节做到极致，把握住有限的机会，同时避免过多失球。我们必须承认这点，清楚意识到即将面对的对手实力。”
阿森纳拥有近年来最强大的阵容，他们相信自己能够终结21年的英超冠军荒。枪手从未赢得过欧冠奖杯，而阿尔特塔自2020年以来也未能为球队带来任何锦标。若想保住帅位，阿尔特塔或许需要在本赛季用冠军奖杯证明自己，而欧冠无疑将是皇冠上的明珠。
巴尔韦德补充道，备战这场与阿森纳的对决，就像准备迎战西班牙豪门皇家马德里和巴塞罗那。
他表示：”这就好比皇马和巴萨来踢比赛时的水准。你必须打出完美表现来展现自身优势，同时尽量限制他们可能制造的威胁吗。我们刚在季前赛与他们交手过，多少了解他们的踢法水平和竞技状态。”
